41北総石仏 白井ⅩⅥ

旧白井本宿を北上し神々廻（ししば）地区へ向かいます。神々廻坂下のバス停を過ぎて坂道を登りきったあたり左手に潅木に埋まった石段があります。ところで、神々廻という地名は何に由来するのか「じつはよくわからない」と白井の文化遺産史2004に書かれています。不思議ですねえ。 41-1.神々廻庚申塚（ししばこうしんづか） ８基の庚申塔が居並ぶ神々廻庚申塚です。かすかな石段跡を見つけて雑木林に踏み込むとそこが庚申塚です。道路からは全く見えないので人目につかず保存状態は良好です。が、草木が生い茂り訪れる人が少ないことが果たして良いのかどうか考えが分かれるところでしょう。左奥から並べてみましょう宝永二年（１７０６）笠付文字庚申塔、延享三年（１７４６）六肘ショケラ持青面金剛塔です。次の写真は異体字で刻まれた嘉永三年（１８５０）文字庚申塔、明治十二年文字庚申塔、享和三年（１８０３）異体字の庚申塔です。次が昭和４年文字庚申塔、宝暦五年（１７５５）笠付六肘ショケラ持青面金剛塔、平成６年文字庚申塔となっています。いずれも白井地区特有の全面朱入庚申です。異体字も変化に富んで興味深いものです。お猿さんも嘉永三年塔台石は正面５猿＋右側面３猿＋左側面２猿＝１０猿が刻まれて珍しいものです。おまけのお猿さんも載せておきましょう。 41-2.神々廻・平塚口馬頭塚 神々廻庚申塚から約１ｋｍ北上すると左の道路分岐にある鉄筋会社の立看板の手前に３基の馬頭観音塔が立っています。左から愛馬会の台石に昭和２１年文字馬頭観世音塔、大正七年馬頭観世音塔、明治４１年馬頭観世音塔は右うらべみち・左ひらつかみちと道標を兼ねています。いずれも線彫りや刻像の宝馬がついてます。元は塚をなしていたのでしょうが、近世・現代になっても木下街道沿いでは荷役・農耕馬への信仰が厚かった証と見えて興味深いものがあります。 41-3.神々廻神宮寺の犬供養 神々廻坂下のT字路信号を西進します。１ｋｍほど進むと左手に天台宗神宮寺があります。山門を入ると正面に本堂とブロンズの聖観音が見えます。参道左手は３基の観音霊場巡拝塔が立っています。参道右手に下の写真のように石仏が散在しています。頭部欠落している石仏や傾いだ仏様を見ると気持ちが寂寞となるのは少し辛いですね。右手奥に見える３基の石仏を写真で見ると、明治１３年子安塔、頭部欠落の文久二年（１８６２）子安塔、同じく文久二年十九夜如意輪観音塔となっています。同じく後列中央あたり十九夜塔が３基並んでいます。左から元禄十三年（１７００）十九夜如意輪塔、同じく享保七年（１７２２）十九夜塔、頭部欠で年不明の如意輪塔です。又、手前にある宝暦十四年（１７６０）観音霊場百箇所巡拝塔はわかりやすいですね。左奥に千手千眼観世音菩薩・・陀羅尼十万巻真読行者と刻んだ法印塔（僧の位階を刻んだ石塔＝供養碑）が立っています。僧侶の墓塔でしょうかね。本堂右方に子育て観音が立っていますがお地蔵さんがこれだけ並んでいると軍隊に見えてちょっと不気味です。 帰りがけに寺入口の生垣に真新しい犬塔婆が祀られていました。Ｙ字の左右は「キャ　カ　ラ　バ　ア」の種子が書かれています。「是畜生発菩提心」「爰然子安祈福講中安穏」と読めました。利根川べりの子安講では、Ｙ字型の柳や欅の表皮の一部を剥いでそこに梵字や経文を書いて村境や墓地庚申塚などに立てる習俗を有しています。（これを犬供養・犬（卒）塔婆といいます)　平成２１年１月下旬の訪問でしたが、まさに現代にいきている民間信仰を目の当たりにして感動してしまいました。 41-4神々廻・薬師堂跡の花見地蔵 神宮寺から２００ｍほど進むと左からのＴ字路に出会います。この角を左折して８０ｍほど坂道の途中に薬師堂跡・墓地が左手に広がっています。墓地への入口に薬師堂があったようです。整備された区画の中に石仏が整然と並んでいます。その奥に大師堂が二つ並んでいます。写真は道路側を向いて石仏群を写したものです。石仏群は前列１２基後列１４基ほどですが、前列左端無縫塔をいれて１０基ほどは墓碑となっています。残り１６基ほどですが勉強がてら主なものを種類別に載せておきましょう。写真一番右・後列端の石仏は道路側を向いています。　これは「花見堂地蔵尊・元文二（１７３７）丁巳三月吉日同行四十五人」と記された宝珠持ち花見地蔵ですね。出ましたねえ。もう１体が前列左から３番目の前に傾いだ錫杖・宝珠持ちお地蔵さんです。「花見地蔵　子（供中）・文化九申三月吉日」となっています。花見地蔵のおさらいは、房総石造文化財研究会沖本会長の論文を参考にしてください。前列右端は嘉永四年（１８５１）二十三夜文字塔ですが普門品一万巻と付記されています。江戸も末期になると御利益を増すために有難いお経のデコレーションを好んだようです。同じ写真の後列左に宝暦四年（１７５４）「奉造立時念仏諸願成・・二月吉日同・・」と刻まれた石碑が見えます。時念仏＝斎念仏講ですね。３月に載せた30白井Ⅵで29-3(追加）長楽寺の石仏群でも昭和５５年斎講碑がありましたね。「トキに[斎]の字をあて仏教では食事のことを指すことから、仏前における共同飲食を伴った念仏講と解される」と日本石仏事典で述べてあります。次に前列２基目から手前の６基は享和三年（１８０３）六地蔵尊が並んでいます。 後列右端は先に述べた花見地蔵・左へ時念仏碑と続き、享保二年（１７１７）地蔵尊が並びます。その次が智拳印を結んだ明和二年（１７６５）金剛界大日如来像がかわいいですね。後は墓碑と宝暦九年（１７５９）・元文二年（１７３７）地蔵尊が混在します。そして後列左端が元禄五年（１６９２）十九夜念仏・如意輪観音像となっています。二つ並んだ大師堂の後ろも３基の石仏です。右端から明治２７年普門品誦読塔、文久二年（１８６２）「西国坂東秩父百箇所神社仏閣」参拝塔、明和元年（１７６４）？碑＝ちょっと判読しがたいですね。 白井町石造物調査報告第四巻の調査以降に墓地整備されたのでしょう、報告書に記載されていない石仏が続出ですね。 薬師堂跡の北隣が駒形神社です。 41-5神々廻・駒形神社の庚申塔 鬱蒼と茂った森の中に駒形神社があります。石段を上った奥に社殿が見えますが、左手の雑木の中に４基の庚申塔と１基の石祠があるのでそちらから見ていきましょう。まず左端に享保二十年（１７３６）六肘ショケラ持正面金剛塔があります。続いて文字庚申塔が３基、左から文政五年（１８２２）万延元年（１８６０）昭和５年（１９３０）が漠然と（言葉使いが変ですがそんな感じですね）立っているという表現が似合っていますね。恒例の変化猿として真ん中の庚申塔の三猿を載せておきましょう。 境内は参道左に昭和１８年・昭和１５年の出羽三山塔やぽつりぽつりと石祠が置かれています。年不明の淡島大明神石祠です。淡島願人という乞食坊主が広めた紀州海草郡加太村淡嶋神社の祭神を祀っています。婦人の下の病に霊験あらたかとか安産祈願や針供養と習合したようです。（日本石仏事典第二版）その隣は変形の大日如来石祠です。左側面は天文++一年（１５５２）勧請、弘化三年（１８４６）再建と刻んであります。一方右側面にも安永七年（１７７８）再建云々と彫られています。？？？ほかにも大正１３年（１９２４）三峰神社石祠などがあります。今は寒村の神社イメージですが江戸後期以降ではどんな様子だったのでしょうか？案外、雑木林もまばらで神埼川沿いの耕地が見下ろせて見晴らしのよい高台だったかも知れませんね。

13.北総石仏 印西木下Ⅱ

今回は石仏よりも石造物が盛り沢山のコースです。テキストは印西教育委員会「石との語らい」を手にして回ります。 

13-1.木下貝層（国指定天然記念物） 

木下特産貝化石の地層は天然記念物に指定されています。国道３５６号竹袋交差点に小山のような木下公園があります。道路から階段を上がると解説版つきでこの天然記念物の木下貝層を見ることが出来ます。勿論、無料です。 13-2.竹袋観音堂の石仏群

国道３５６号の竹袋交差点を横切って県道６４号（千葉臼井印西線）を南下します。およそ８００ｍで少し右路地を入り竹袋青年館のある竹袋観音堂の広場に着きます。観音堂の手前に加蘇山塔など５基が並んでいます。下の写真の左に出羽三山・西国・坂東・秩父巡拝の嘉永四年（１８５１）、明治元年の２基があります。残り３基は写真左から文政十三年（１８３０）の西国巡拝塔、明和九年?（１７７３）尾鑿山塔、明治２７年加蘇山塔となっています。また、この広場には少しはなれたゴミ収集所のならびに１２基の十九夜塔などが並んでいます。左端は元禄十三年（１７００）十九夜塔です。 テキストの寛文八年（１６６８）阿弥陀如来はこれでしょう。寛文元年（１６６１）の石仏はこの写真ですがこれは正観音像と見えます。テキストに「寛文元年の庚申塔」の記載があるので他に寛文元年塔や庚申塔らしきものは見当たらずいささか混乱しました。庚申が観音塔でもありえますが、碑面を確認する余裕がなく再確認の必要がありそうです。13-3.竹袋稲荷神社の石祠群

観音堂の隣が稲荷神社です。観音堂正面からみると右手のほうからやってくることになります。鳥居は大正十四年です。神使の狛狐は檻に入っています。大正十年生まれから入っているわけではないでしょうが、目つきが暗くて可哀想ですが上等の出来と思います。前回の山根山不動尊にあった筆子塔の師匠古結大観先生の書で力強い天保二年（１８３１）月讀塔があります。境内に石祠２８基は数え切れませんでした。明治４３年の蠶影山塔は大きくて立派ですが写し損ないました。残念。 

13-4.竹袋三宝院の筆子塔 

稲荷神社を出て１００ｍも進めば左手に三宝院がある。参道が奥まっているので車だと通り過ぎてしまいますが、お参りするにはしみじみとした雰囲気があって気持が休まります。 この参道手前では左に享保二十年（１７３５）の地蔵菩薩が立っています。並びに天明七年（１７８７）の時舟講中と読める三石六体・六地蔵と明和四年（１７６７）の十九夜塔が迎えてくれます。 向かい合って右手は「総州六阿弥陀第五番札所」の石柱が立っています。境内に入れば印西七福神・恵比寿神が目につきますが、お目当ては本堂裏手にあります。お寺の方にことわって左手から本堂裏にある住職墓地へ参ります。ここでミステリーですがテキストは「二十七世住職の筆子塔」となっていますが、それが昭和６２年製の目茶新しいものでした。???と思いながら帰ってきましたが、テキスト略図はぼんやりと「二十三世」となっており形も自然石形で違っておりました。若し、テキストを見てたずねられる場合には誤植にご注意を。というわけで写真はありません。 代わりに立派な宝篋印塔を三基ばかり、左の寛永十五年（１６３８）塔は時念仏塔として建てられた大変立派なものです。 三宝院を出て南進し３０ｍで右手に墓地が見えます。 

14-5.飯田家墓地側の庚申塔 

道路沿いには四基と奥にも四基並びます。前列左が天保九年（（１８３８）青面金剛塔、文久元年（１８６１）文字庚申塔、弘化四年（１８４７）と明治二年の二十三夜塔です。後列は文政十三年（１８３０）二十三夜塔、享保十年（１７２５）文化二年（１８０５）文政五年（１８２２）の青面金剛・文字庚申塔です。又、この並びの墓地入口には馬頭観音塔が６基ほどあります。文化年代・嘉永七年?・明治・大正７年・昭和４年塔と連綿と信仰が続いていることがうかがえます。この墓地入口に写真のような「犬供養」が見られました。民間信仰が生きているのを肌で感じました。ビックリ犬供養とは｢千葉県や履城県の利根川下流域をはじめ，栃木，福島，宮城の諸県にかけて行われる女の行事。この行事には，動物の死を弔うという性格と人間の安産を祈願するという性格とがある。福島，宮城では前者の，利根川下流域や栃木では後者の性格が強くみられる。利根川下流域では十九夜講やユサン講などの講員である若い嫁が，毎年2月から4月ころにかけて定期的に行うが，雌犬が死んだ際に臨時に行うこともある。犬卒塔婆とよぶ Y 字形の塔婆に握飯を入れた藁苞(わらづと)をつけて，村はずれの川や三差路まで鉦(かね)･太鼓で送っていき，そこに立ててくる。これは無事に子どもが生まれてくることを願う安産祈願の行事である。同時に，犬供養は犬卒塔婆を村境まで送っていって立てることから，虫送りなどと同じく，村の中の災厄を村外に送り出し，再び入ってこないようにする行事ともいえる。」：世界大百科事典から引用